二十三﹑鬼幕使的邀请

  站在我面前的童素琳神情严肃，眼睛直盯着我看，却久久没有发话，害不知道这到底是怎么一回事的我不禁紧张起来。
  沉默良久，她挤出的居然是这样一句话。
  「很久……不见了。」
  搞了半天，她只是放不下面子，像普通朋友那样向我问好吗？
  可是，一般而言，鬼幕使应该不会随便来阳间找人吧？除非是……
  将死之人。
  这个推测吓了我一跳，该不会……
  「这次来找你是有特别原因的。」
  童素琳郑重地说着，彷彿是在审慎地挑选每一个字眼。
  「由于这是「鬼幕」的责任，长官犯下的错误需要由下属来承担，所以我得亲自来告诉你这个消息。」
  我歪了歪头，无言地问「什么消息」。
  「对你来说，这个消息绝对算不上是一个好消息。再加上我们之前有过一面之缘，也算是认识，我不想用高高在上的语气——」
  「哎呀，你就不能直接一点吗？」
  方然在一旁表现出不耐烦的样子，童素琳马上瞪了他一眼。
  童素琳咳嗽了一声。
  「总之，我想说的是——你的生魂正在持续地洩漏。」
  我有一瞬间听不懂她的意思，就好像突然失去了理解这种语言的能力。我的身子往后一缩，不自觉地皱着眉低头看了看自己的手臂，一切都很正常。我不认为自己的身体有什么问题，但童素琳看向我的眼神相当坚定，同时肯定了她说的都是事实。
  我望向方然，他的眼里没有半点笑意，倒有几分同情。
  这么说，童素琳说的都是真的？我是不是快要死了？
  三魂七魄中，生魂就相当于人的生命。生魂完全消逝，就是寿命耗尽之时。
  「那……还有多久？」
  童素琳没有立刻回答，脸上浮现疑惑的神情，可能是我问得不够清楚吧。
  我咽了口口水，从齿间挤出那句仿如禁咒的话。
  「我还能活多久？」
  这次，童素琳终于能不带一丝犹疑地回答我的问题。
  「两到三年。」
  有一种说法是人死后，三魂七魄会离开肉体，而三魂需要歷时整整三年才会完全消散，但我不肯定这种说法有何根据。以方然为例，他死后过了十二年还「活」得好好的，「自由期」长达三年或以上的亦大有鬼在。再者，人死亡不就意味着生魂已经消失了吗？灵魂还得保留至下一世投胎，何来的三年就全部消散之说？
  只要一开始认真分析，就会觉得没完没了。到最后，所有的理论都没有证据支持，谁也不知道正确答案。地府﹑奈何桥﹑孟婆汤……只有亡魂才知道孰真孰假，只是他们都是已逝之人，并不可能回到阳间把真相告诉在世的人。
  生死之说，本来就是神秘莫测的。
  「你的生魂因为曾被分割为两半，即使再聚在一起，也无法完全融合。因此，你的生魂会不断洩漏，直至完全耗尽为止。」
  所以我的寿命也将于三年内耗尽。
  「这都是古燚做的好事。他在「鬼幕」碰到你的时候，对你施展了「生魂切割术」，将你的生魂一分为二。那是一种古老的阴间法术，歷来只有阎王和每一代「鬼幕长」才会用。如果当初他没有心怀不轨，而是直接把你的生魂带进「鬼幕」抵押，正式成为鬼幕使的话，就不会造成今天的局面了。」
  「最失败的地方还是你们居然让他逃狱了，真是不济啊，鬼幕。」
  方然将双臂放到头后，一副事不关己的样子。
  这句话换来童素琳的一记白眼，不过她已没有第一次见面般盛气凌人，大概是因为她认为一切都是她的责任吧。
  「古燚身为「鬼幕」之首，居然滥用职权，我们把他关进鬼牢，等候新的「鬼幕长」到任后再判他的罪，但没想到还是被他赶在鬼节完结前逃往阳间。「鬼幕」正在全力追捕他。」
  就是说，古燚如今隐藏于阳间凡人之中。
  「古燚犯下的错，「鬼幕」也必须负上责任，我在此向你说声抱歉。同时，我也希望为你提供一些解决方案。」说话期间，童素琳的眼睛一度飘向我旁边。
  「解决方案？」
  童素琳点了点头。
  「除了等待生魂消耗殆尽，还有两个解决办法。」
  「真的吗？」
  那一刻，我比自己想像中还要兴奋。如果有选择的话，人果然还是求生意欲比较强的一种生物。
  就连对未来人生毫无头绪的我也不例外。
  「第一，找古燚解决这个问题。他是施术者，自然知道应该如何解决现状。可是，古燚现在已经是个通缉犯，又是个高度危险的人物，你一个凡人，我并不建议你去找他。」
  找古燚——这个还是免了吧。毕竟是他害死萧睦的，倘若还要去找他帮忙，感觉有点奇怪。
  「刚才你不是说阎王和鬼幕长都会这种法术吗？不能问问他们吗？」
  虽然我也不清楚鬼幕使是不是能这么轻易地见到阎王。
  「阎王日理万机，向他打听是不可能的。至于鬼幕长，这职位一直悬空至今，虽然说会从地府派人过来接任，但到了现在仍然是由我代理这职务。」
  换言之，不大可能向人打听这个法术。
  「那第二个办法呢？」
  「第二个办法是成为鬼幕使。」
  童素琳说到这里顿了顿，像是在给我时间消化这句话。
  「成为鬼幕使？」
  她的意思是在地府工作吗？
  「只要在鬼幕抵押生魂，办妥相关的手续，就可以成为鬼幕使。当然，也不是说谁都能做鬼幕使，但你的情况特殊，所以这次就破例一次，招揽你成为鬼幕使。」
  「这样生魂就不会消逝？」
  抵押生魂，在鬼幕工作，是不是意味着长生不死，还有……
  看得见萧睦？
  「鬼幕使跟凡人不同，把生魂存放在鬼幕里，生魂就受到契约保护。鬼幕使通常都是由鬼幕长发掘，签订最少五十年的契约，期间鬼幕使需履行职责，负责鬼幕的日常运作，以及前往阳间引渡亡魂或考察。契约差不多结束时，鬼幕使可以签订新的契约，或者到地府的其他部门求职。幸运的话，偶尔会有天庭的神仙或异界的大仙愿意收留契约期满的原鬼幕使。如果契约结束，投入轮回也是一种选择。」
  看来这个选择也不错啊。
  「可是……」
  「可是什么？」
  童素琳轻轻叹了口气。
  「我说过，你的情况比较特殊。你的生魂已经分成了两份，即使让你当鬼幕使，要抵押生魂的话，一份就够了，所以另外一份还是得留在你身上，这就意味着……」
  「洋娃娃，你还是会死的，只是起码能活过三年。」
  方然似乎看不过童素琳慢条斯理的解释，索性抢先把重点说出来了。
  「这样啊……」
  「虽然不能确保像一般的鬼幕使那样最少签订五十年的契约，但这个方法确实比较靠谱，而且——」方然对我打了个眼色。「也可以让鬼幕为你作一点补偿，不是吗？」
  是我的错觉吗？方然说完后，眼睛感觉从我身上移向了别处。
  等一下。补偿吗？
  从童素琳的态度看来，前鬼幕长古燚造成的麻烦相当于鬼幕的麻烦，因为打乱了阳间的秩序，令我这样的凡人无故折寿，她认为必须做点什么挽救。既然如此，也许我可以试一下讨价还价。
  「如果你决定了，请跟我到鬼幕一趟。」
  成为鬼幕使就要抵押生魂，而我现在有两份生魂，那么……
  「好，我当鬼幕使。」
  我之所以做出这个决定，并不是因为我怕死。
  「但请你也让萧睦成为鬼幕使。」
  这样的要求也许过于大胆，但不争取的话，我绝对会后悔的。
  鬼幕使是异于凡人的存在，可以任意往返阴间和阳间，这样我就可以看见鬼魂，看见萧睦，可是……
  我希望和萧睦一起当鬼幕使。